Que choisir? Un bijou en or 9, 14 ou 18 carats?

On mentionne souvent le terme “carat” quand on parle de d’or. De quoi s’agit-il?

L’or pur est très mou et déformable : une morsure dans une pièce d’or laisserait des traces de dents bien visibles.
Dès lors, pour lui donner une forme durable comme celle d’un bijou, l’or doit être mélangé à d’autres matériaux pour former un “alliage”. 

Le carat (abrégé « ct » en français, et « k » ou « kt » en anglais) est une unité de mesure indiquant la proportion d’or dans l’alliage. Cette unité va de 0 à 24.
L’absence totale d’or dans l’alliage sera qualifié de 0 ct. 
Le terme de “24 ct” sera au contraire, utilisé lorsque l’or est le seul composant présent comme c’est le cas pour de l’or pur aussi appelé or fin.

Nous l’avons vu, l’or 24 ct n’est pas utilisé en joaillerie (sauf en Thailande). Les grandes maisons de Joaillerie utilisent essentiellement de l’or 18 ct. Cela signifie que l’or pur y est présent à hauteur de 75%. Les 25% restants sont composés d’argent, de cuivre et palladium.   

La composition des 25% restants défini la couleur de l’or du bijou. Par exemple, nous obtiendrons de l’or rose si les 25% restants sont composés majoritairement de cuivre. L’or sera dit « blanc » grâce au palladium et à l’argent. L’or jaune, sera obtenu grâce à la présence de 12,5% de cuivre et 12,5% d’argent.

L’or 14 ct est utilisé en Allemagne, dans les pays du nord et slaves. Les bijoux en or 14 ct disposent de 58% d’or pur et 42% d’autres matériaux moins chers ce qui expliquent leur prix plus démocratiques.

L’or 9 ct comprend seulement 37,5% d’or. Dès lors il est compréhensible qu’un bijou en or 9 ct soit meilleur marché qu’un bijou en 18 ct étant donné il comprend deux fois moins d’or.

Qu’en est-il de la solidité et l’usure d’un bijou 9 ct? 
Comme il contient deux fois mois d’or, un bijou 9 ct sera un plus dur que le 18 ct. Qui dit “plus dur” dit “plus cassant” et donc plus sensible aux chocs.

Pour ce qui est de l’usure, la présence importante d’autres métaux dans l’alliage 9 ct implique de l’oxydation sera facilitée et qu’avec le temps, le bijou perdra plus vite de son éclat.

Vous l’aurez compris, un bijou en or 9 ct résiste moins bien au temps et à l’utilisation que son pendant en or 18 ct.

Personnellement, j’aime passionnément les bijoux et je veux pouvoir les garder très longtemps.
J’ai naturellement fait le choix de l’or 18 ct soit celui de l’éclat, de la qualité et de la pérennité.